是引火烧身？还是变中求存？——品味ATP这一年来的改革（二）

　　攻击力量二：职业赛事

　　再来说说ATP的另外一个台柱子——职业巡回赛。和球员一样，职业巡回赛里也分三六九等。首先我们要来先看看ATP是如何获取每年对62站职业巡回赛（含一站团体赛和一站与ITF、大满贯联合举办的年终总决赛——大师杯赛）的控制权的呢？

　　1968年之前，ATP自己很辛苦地创建了一些小规模的职业比赛，用于收容那些为了奖金而打比赛，并被ITF毅然决然抛弃的球员。当年创建ATP的8名球星，是在极为恶劣的条件下，创办自己的职业联赛的。据ATP首任总裁克莱默回忆：“当年我们第一次在自己举办的球场上比赛的时候，场地上甚至还留有不能清除干净的冰块。”与此同时，世界上最著名的大型网球比赛（包括四大公开赛），都是只对非职业球员开放的。这些赛事无论在历史文化，还是商业运营方面，早已巩固了自己的生存方式。

　　1968年职业球员的加盟，对ITF旗下的大批赛事来说，产生了积极的推动作用。这些赛事在更精彩的职业网球的推动下，也吸引到了更多的观众和更多的赞助资金。不过，问题依然出在MTC身上。虽然各个赛事本身都拥有自己独立的商业运营模式，其主办单位都拥有独立的所有权，然而却必须受到MTC的直接管理和限制，无异于在赛事上面增加了一个婆婆。

　　ATP从创建伊始就确立了举办职业比赛的策略，只不过在ITF和MTC的联合挤压下，其创办赛事的活动显得有限艰难。ATP的第三任总裁布彻·巴克霍兹，在20世纪80年代，怀抱着为ATP打造一项顶级赛事的雄心，开始了在美国佛罗里达的数年的筹建工作。由于当时ATP还不是世界职业赛事的官方管理机构，布彻只能以公司的名义来向政府申请举办比赛。可以说，完全是靠布彻精明的经营头脑和初期ATP明星倾力的助阵，才使迈阿密网球赛得以在1985年创建后短短的20年间，就跻身历史厚重的各职业大赛之列，并成为ATP大师系列赛中的台柱子，赢得了“第五大满贯”的美名——这也就是为什么ATP每年的颁奖典礼和董事会议都会选择在迈阿密大师赛期间举行的原因。

　　ATP在1988年造MTC反的时候，手中除了握有自己主办的迈阿密网赛之外，还争取到一些著名赛事的支持。ATP内部设有赛事委员会，其成员都是当年帮助ATP组建新巡回赛的赛事，其中就包括全体大师系列赛（当时还被人们称为“超九赛”）。虽然没有四大公开赛的加盟，但ATP还是实力大增了。在宣布接管职业巡回赛后，ATP开始接受新赛事的加盟——当然这些新赛事可不能享受赛事委员会里那些老面孔的待遇，它们更多地是要接受ATP领导和规则的服从者。20世纪90年代初的香港沙龙公开赛和末期的上海喜力公开赛，就是ATP大范围扩军的过程中新加盟进来的赛事。于是，就在ITF和四大公开赛继续在国际网坛领跑的同时，ATP悄无声息地用中高级别的职业巡回赛，一步步地蚕食着国际网坛的大蛋糕。另外，ATP之所以能够兑现给球员增加收入的承诺，就必须依靠旗下的赛事不断提升奖金和经营效益。所以ATP在利益上是与球员和赛事构成了一个完美的等边三角形。

　　进入21世纪以后，职业巡回赛几家欢喜几家愁的问题越来越明显，ATP也不得不重新审视自己的赛事伙伴。因为并不是所有的赛事都能够达到经营良好，而职业球员的奖金及其他费用标准却在20世纪90年代被轰抬到了一个令人镇静的水平。当初为获得支持而一味讨好球员的做法，让ATP在新千年到来的时候遇到了巨大的挑战。更有甚者，ISL的短暂搅局，也让ATP不管遭遇尴尬。ISL是一家颇具实力的公司（至少从起外表上看是这样），他们在21世纪初，用丰厚的回报和微乎其微的风险，说服了ATP，整体打包销售世界上最好的九大赛事，并变“超九赛”为“大师系列赛”。ISL当年给各赛事均开出了令人满意的价码，而交换条件则是赛事要把自己所有的广告权益均由ISL统一打理。这样看来，ATP和巡回赛仿佛是迎来了发展历程中最大的一次发展契机，但也同时蕴藏了将赛事经营的主动权单独交给一家公司的风险。此时，迈阿密的布彻再次表现出卓越的经营头脑，他直言不讳地指出：这种模式无异于让赛事主办单位变成没有任何客户的傻子，而只由一家公司来为所有赛事承诺利益的做法是严重靠不住的。因此，当年的迈阿密成为大师系列赛中，唯一没有接受ISL条款的赛事，这里的主办单位也将继续凭借自己的力量来完成招商和商务推广工作。

　　接下来，灾难性的结果出现了。2001年4月30日，ISL突然宣告破产，同时受到波及的除了网球之外，还有世界杯和中国的甲A联赛。ISL在筹备“大师系列赛”的时候，还为ATP埋下了又一个重量级的隐患。过去ATP是严格禁止球员收受赛事提供的出场费的，但球员却从未间断过和赛事做私下交易。大师系列赛创建时，各赛事主办单位都被ATP担保不用再缴纳任何出场费给明星球员，而ATP则将提升大师赛的总奖金，并设立另外一笔奖励基金来额外补偿明星球员——也就是出场费公开化。然而，ISL“猝死”之后，ATP的那笔奖励基金瞬间消失了，但明星球员参加大师系列赛不可以得到出场费这一规定却办法更改了。结果，赛事和明星球员的冲突不断，大师赛上无大师的尴尬局面不断上演，有的大师赛甚至还不及一些三级的小赛事邀请的明星阵容强大。赛事去找ATP理论，ATP只好去制裁球员，结果又引发了球员的不满。一时间，赛事觉得很冤枉，要找ATP论理，球员也觉的自己的利益被侵害了，要找ATP较真。两大支柱都同时发难，ATP在21世纪遭遇到了空前的危机。(未完，待续)